La ronda de comodines de la NFL cumplió con las expectativas, dejando a los Denver Broncos y Seattle Seahawks como los equipos que avanzan a la final de conferencia. Sin embargo, esta victoria tuvo un costo significativo para los Broncos, ya que su mariscal de campo, Bo Nix, sufrió una lesión en el tobillo que lo alejará del resto de la temporada. Ahora, la atención se centra en los duelos divisionales, donde los New England Patriots se enfrentarán a los Houston Texans, y los Los Angeles Rams se medirán contra los Chicago Bears.
En el enfrentamiento de la AFC, los Patriots son favoritos por tres puntos ante los Texans, un partido programado para el domingo a las 3 p.m. en ESPN y ABC. La línea de dinero establece a los Texans en +145 y a los Patriots en -175, con un total de puntos fijado en 40.5, aunque inicialmente se había abierto en 41.5. Según el índice de poder de la NFL (FPI), los Patriots tienen una probabilidad del 52% de ganar el partido.
En cuanto a las estadísticas de apuestas, los Patriots tienen un récord de 12-5 contra la línea en la temporada regular, lo que los coloca en una posición favorable como uno de los mejores equipos en este aspecto en toda la liga. Además, los partidos de los Patriots han superado el total en 11 de 17 ocasiones, lo que refleja su capacidad ofensiva. El mariscal de campo de Nueva Inglaterra, Drake Maye, tiene un historial de 9-3 contra la línea como favorito en su carrera, incluyendo los playoffs de esta temporada.
Por otro lado, el duelo entre los Rams y los Bears se llevará a cabo el domingo a las 6:30 p.m. en NBC y Peacock, donde los Rams son considerados favoritos por 3.5 puntos. La línea de dinero para este partido muestra a los Rams en -198 y a los Bears en +164, con un total de 48.5 que comenzó en 51.5. El FPI otorga a los Rams una ventaja de 4.4 puntos, con una probabilidad del 62% de asegurar la victoria.
Es interesante notar que los favoritos de visitante en la ronda divisional han tenido un desempeño irregular, con un récord de 5-10 tanto en victorias como en apuestas en las últimas instancias. Los Rams se convierten en el cuarto equipo en la era del Super Bowl (desde 1966) en ser favoritos de visitante en juegos de playoffs consecutivos dentro de la misma temporada. Además, bajo la dirección de Sean McVay, los Rams tienen un récord de 8-6 contra la línea en playoffs, con Matthew Stafford logrando un 5-3 en este aspecto.
Las implicaciones de estos partidos son significativas, ya que los ganadores avanzarán a los juegos de campeonato de conferencia, enfrentándose a los Broncos y Seahawks, respectivamente. La presión está sobre los Patriots y Rams, quienes deben demostrar su capacidad en situaciones de alta presión. Los aficionados y analistas estarán atentos a cómo se desarrollan estos encuentros, ya que el futuro de cada equipo en la postemporada depende de su desempeño en esta crucial ronda divisional.
Con el desenlace de estos partidos, se definirán las dinámicas de poder en la NFL, y los equipos que logren avanzar tendrán la oportunidad de luchar por un lugar en el Super Bowl. La emoción de la postemporada está en su punto máximo y los aficionados están ansiosos por ver quién se llevará la victoria.
Fuente: ESPN
